A caspa ocorre normalmente entre os 10 e os 25 anos de idade, e melhora espontaneamente até aos 45-55 anos, embora possa persistir até idade avançada.
A caspa é causada pela regenaração acelerada das células epidérmicas que, devido ao aumento da velocidade de migração, não conseguem atingir a plena maturidade antes de separar-se. Formando assim, umas escamas brancas ou acinzentadas, aglomeradas em manchas dispersas ou, mais frequentemente, distribuídas por todo o couro cabeludo e que praticamente não causam prurido.
Ao contrário do que normalmente se pensa, o couro cabeludo não é muito impermeável e, deve ter isto em conta, de forma a evitar a absorção indesejável de substâncias farmacologicamente activas aplicadas por via tópica.
A caspa nas suas formas mais leves não é um fenómeno preocupante e, deve ser tratado como um simples problema estético.
As causas são desconhecidas e, em particular, permanece obscura a hipotética influência “androgénica”, tal como sugerido por alguns Autores. Não tem também fundamento científico a frequentemente citada responsabilidade do sistema digestivo, sobretudo do fígado.
Mais interessantes são os dados, cientificamente provados, que apontam para a forte presença de um fungo (Pityrosporum ovalis) nas escamas da caspa e entre os cabelos de quem sofre de caspa, cujo papel patogénico não está ainda devidamente esclarecido.
A caspa pode, contudo, estar também presente, mesmo na ausência de quantidades significativas de Pityrosporum, por isso, o que se pensa ser mais provável, é que não seja este fungo o causador da caspa, mas sim que, um couro cabeludo com presença de caspa constitua um terreno favorável para o crescimento do dito fungo.
A caspa nas suas formas mais leves não é um fenómeno preocupante e, deve ser tratado como um simples problema estético. É verdade que está quase sempre presente em casos de alopecia androgenética, mas não está estabelecida uma correlação definitiva com esta patologia.
Imagem ampliada ao microscópio do fungo Pityrosporum Ovale.
A dermatite seborréica é uma irritação do couro cabeludo, embora possa também afectar outras partes do corpo. É conhecida em duas formas distintas.
A primeira é a mais frequentemente conhecida com “caspa” (nome científico: pitiríase seca) e consiste em pequenas escamas de cor branca no couro cabeludo, causando um pouco de prurido. A segunda é conhecida como pitiríase esteróide e consiste em escamas amareladas e gordurosas, que, ao contrário da caspa, não provocam comichão, mas pode também afectar as áreas atrás das orelhas.
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